Sind Fruchtaufkleber essbar?

May 25, 2023

Von Ali Francis

In „Too Afraid to Ask“ beantworten wir Fragen zum Thema Essen, die bei Ihnen vielleicht eine Gänsehaut hervorrufen, aber auch nicht. Heute: Sind Obstaufkleber, ähm, essbar?

Du liegst ausgestreckt am Strand wie eine Qualle. Pfirsichsaft läuft über Ihr Gesicht, während Sie sich fragen: Wo wurde diese außergewöhnlich perfekte Frucht angebaut? Sie werfen einen Blick auf den Produktaufkleber, der vor wenigen Augenblicken noch auf der flauschigen Haut klebte. Nur das winzige Oval ist längst verschwunden, verschluckt von einem Klumpen süßen Fleisches und segelt auf hoher See in deinem Bauch.

Erstens: Keine Panik. Während Experten sagen, dass es am besten ist, die Comic-Aufkleber, die Ihr Obst und Gemüse zieren, wegzuwerfen, wird ein versehentliches Verzehren wahrscheinlich keinen Schaden anrichten. „Sie können eingenommen werden, sind aber nicht köstlich und werden unverdaut durchgelassen“, sagt Dr. Max Teplitski, wissenschaftlicher Leiter der International Fresh Produce Association (IFPA).

Hier erfahren Sie, was Sie wissen sollten.

Ursprünglich in den späten 1980er Jahren von der Produce Marketing Association ins Leben gerufen, die sich letztes Jahr mit der United Fresh Produce Association zur IFPA zusammenschloss, wurden diese mittlerweile universellen Aufkleber eingeführt, um „genaue Preise zu gewährleisten, die den Verbrauchern für frische Produkte berechnet werden“. das wird lose verkauft“, sagt Teplitski in Supermärkten. Jedes Stück ist mit einem Preisnachschlagecode (PLU) bedruckt, der Kassierern hilft, schnell zwischen beispielsweise einem Bio-Fuji-Apfel und einem konventionell angebauten Honeycrisp zu unterscheiden, ohne von jedem Apfel ein kleines Stückchen nehmen zu müssen. Die Aufkleber gelten nur für Produkte, die in Geschäften verkauft werden, nicht für Bauernmärkte, wo die Lebensmittel normalerweise nicht weit gereist sind und die Erzeuger ihre eigenen Produkte identifizieren können.

Die International Federation of Produce Standards (IFPS) verwaltet die Datenbank, die derzeit mehr als 1.400 eindeutige Codes für alles von goldenen Kiwis (3279) bis zu thailändischen Auberginen (3090) enthält. Kassierer können anhand dieser Zahlen schnell zwischen den beiden Hauptkategorien unterscheiden:

PLU-Aufkleber sind Vektoren für einige der schönsten grafischen Designleistungen, die ich je gesehen habe. (Ich meine, schauen Sie sich diesen winzigen Butler an, der stolz „Le Best“-Bananen aus Ecuador präsentiert.) Sie müssen außerdem robust genug sein, um „Wasser, Spritzwasser und Reibung beim Verpacken und Transportieren standzuhalten“, sagt ein Sprecher der FDA. Laut Teplitski verwenden die meisten drei Komponenten: einen Aufkleber; Tinte in Lebensmittelqualität; und ein lebensmittelechter Klebstoff aus synthetischen Polymeren oder Naturprodukten (wie Stärke oder Algenextrakten), der dafür sorgt, dass die Etiketten sowohl auf glatten Bananen als auch auf rauen Süßkartoffeln haften.

Die am häufigsten verwendeten Aufkleber sind weder kompostierbar noch biologisch abbaubar. Das heißt, Sie sollten sie von Avocadoschalen, Orangenschalen und Bananen abziehen, bevor Sie sie mit Ihren anderen Essensresten entsorgen. Dies ist möglicherweise ein größeres Problem für Gewerbeabfälle als für Kompost, der in Privathaushalten erzeugt wird. „Im Fall von Lebensmittelabfällen in Lebensmittelgeschäften erschweren Lebensmittelaufkleber aus Kunststoff die Annahme und Verarbeitung großer Mengen nicht spezifikationsgerechter oder verdorbener Produkte“, schrieb Olga Kachook, Direktorin für Bioökonomie und Wiederverwendungsinitiativen bei der Sustainable Packaging Coalition. „Dies kann dazu führen, dass LKW-Ladungen mit Produkten von Kompostieranlagen abgewiesen und stattdessen auf Mülldeponien verbracht werden, wo Methanemissionen entstehen.“

Industriell kompostierbare Aufkleber sind bereits auf dem Markt und heimkompostierbare Aufkleber sind auf dem Weg – aber es wird wahrscheinlich Sache der einzelnen Hersteller sein, sie umzusetzen. In den letzten Jahren experimentierten einige Unternehmen auch mit der Lasergravur von PLU-Codes in Obst und Gemüse mit dickerer Schale.

Auch wenn PLU-Aufkleber aus lebensmittelechten Materialien hergestellt werden, bedeutet das nicht, dass Sie sie essen sollten. Die FDA prüft die Sicherheit etwaiger Klebereste, die nach dem Entfernen des Aufklebers auf dem Obst oder Gemüse zurückbleiben, nicht jedoch den regelmäßigen Verzehr einer Reihe von Etiketten. Und von der Einnahme von Plastik jeglicher Art wird abgeraten; Die Forschung zu den gesundheitlichen Auswirkungen von Mikroplastik im Körper ist noch uneinheitlich, aber Tierstudien deuten darauf hin, dass sie in großen Mengen möglicherweise entzündlich, neurotoxisch und endokrinschädigend sind.

Wenn Sie hin und wieder einen Obst- und Gemüseaufkleber verschlucken – so wie ich es getan habe, als ich kürzlich auf einem Roadtrip eine weißfleischige Nektarine untergebracht habe –, lassen Sie sich darüber nicht den Schlaf rauben. Der FDA-Sprecher sagt, dass der versehentliche Verzehr der einen oder anderen Dosis „nicht zu erwarten sei, dass sie gesundheitsgefährdend sei“.